据共青团湛江市委有关负责人介绍，志愿者是指利用业余时间，不为任何报酬参与社会服务的人，践行着“奉献、友爱、互助、进步”的服务精神。1985年，第40届联合国大会通过决议确定每年12月5日为“国际志愿人员日”。我市志愿者最早出现于90年代初，1995年正式成立全市首个志愿者团体——湛江市青年志愿者协会。经过14年的发展，湛江市志愿者事业已发展成为拥有志愿者服务中心（站）3000多个，志愿者17万多人，志愿服务涵盖社区、学校、机关、工厂等领域的庞大社会团体。志愿者行动也由当初的零散性、个体性和临时性管理逐步走上规范化、团体化和持久化服务。
十四年来，全市广大志愿者积极开展了关爱弱势群体、服务党政中心工作、关注环境保护等活动，塑造了“万名学子帮扶十万农民学信息”行动、“蓝天鹅保护红树林”行动等品牌活动，涌现出了情暖湛江志愿者服务队和广东志愿服务20周年最具影响十大人物周宁等志愿服务队伍和模范典型。2008年，我市共有23个志愿服务项目获省财政专项资金资助，合计金额211200元。其中县级项目11个，市级（高校）项目12个，志愿服务内容包括环境保护、信息兴农、心理辅导、绿色网络等，涵盖农村、社区、学校、机关、工厂等领域。
据悉，共青团湛江市委将进一步推动在县级建立专门志愿者培训基地，并筹备在今年成立湛江市志愿者联合会。
